Давным-давно, когда на свете чудеса творились да волшебники и колдуны
водились, жил в одной деревушке бедный крестьянин по имени Бартек.
У
других людей - и кони, и коровы в хозяйстве, а у него - одна серая
уточка. А какая от нее польза, если она даже яиц не несёт? И все только
за Бартеком, точно собачонка, бегает и весело покрякивает. Но Бартек
очень свою уточку любил и во всем ей угождал. То охапку свежей травки
принесет, то лебеды посочней на лугу нарвет, а то на руки возьмет и к
чистому прозрачному ручью отнесет. Пустит утку на воду и приговаривает:
"Плавай, плавай, моя уточка!
Вот как Бартек о своей уточке заботился!
Отправился
он как-то за сочной лебедой да зеленой ряской, что затянула озерцо в
соседней долине. И решето прихватил с собой, чтобы ряску сподручней было
черпать. Идет он каменистой тропкой, весело насвистывает да красотой
гор любуется. И вдруг остановился как вкопанный. Почудилось ему, ровно
его кто-то передразнивает. Постоял он, постоял, послушал-послушал и
дальше зашагал. "Небось эхо",- думает. Отошел он немного и опять
приостановился: нет, не эхо. Совсем близко кто-то свистит, этак тоненько
да тихохонько. Огляделся Бартек по сторонам - нет никого. Хотел дальше
идти, но тут чей-то голос слышится:
- Бартек, помоги!
Бартек опять по сторонам огляделся и опять никого не увидел.
- Как же я тебе помогу, когда не знаю, где ты? - говорит Бартек.
- А ты к можжевельнику наклонись,- отвечает тоненький голосок.
Подошел
Бартек к можжевеловому кусту, что в стороне от дороги рос, наклонился
пониже и видит: под кустом змея лежит. Голову подняла и шипит с
присвистом. А на голове у нее корона из росяных капелек, как алмазная,
блестит. Смекнул Бартек: не простая это змея, а царица змеиная.
- Положи меня в решето,- зашипела змея,- да вон на ту горку отнеси, а я в долгу не останусь, награжу тебя.
Отнесу, госпожа царица,- отвечает с поклоном Бартек,- и награды за это никакой мне не надо.
Положил
он змею в решето и понес, куда она велела. Пришел на место, змею
осторожно на траву опустил и уходить собрался. Тут змея зашипела с
присвистом:
- Наклонись-ка, Бартек, пониже! Хочу я тебе царскую милость оказать.
Не посмел Бартек ослушаться, наклонился. Змея зашипела, и на Бартека словно теплым ветром повеяло.
А змеиная царица и говорит:
-
Наделила я тебя силой волшебной. Теперь захочешь - бурю, грозу свистом
вызовешь, скалы с места сдвинешь. Придет время, тебе это пригодится. Ну,
забирай свое решето и спускайся в долину. Там повстречаешь ты войско.
Во главе войска король на кауром коне будет ехать. Смотри, про волшебную
силу не забудь!
Поклонился Бартек змее до земли, решето взял и стал
спускаться в долину к тому озерцу, что ряской затянуло. Вот идет он
каменистой тропкой и вдруг слышит позади конский топот и ржание.
Оборачивается, глаза от яркого солнца рукой заслоняет и видит - войско
скачет, а впереди на кауром коне король в пурпурной мантии. На голове
корона, точно солнце, горит, а в руке скипетр камнями драгоценными
посверкивает.
- Эй! Ты кто такой? - окликнул его король.
- Бартек, милостивый король! - отвечает крестьянин.
-
Бартек? - переспросил король. Знать, непривычно для королевского уха
простое крестьянское имя.- Послушай, Бартек, я устал и хочу отдохнуть.
Говори, есть здесь поблизости корчма, где можно переночевать?
- Нет здесь поблизости корчмы, милостивый государь.
- А усадьба?
- И усадьбы нет милостивый король.
-
Где же нам на ночлег остановиться? Я устал, и воины мои устали. А
отдохнуть нам во что бы то ни стало надо. Ведь мы на войну идем.
- На войну? - испугался Бартек.
-
Да ты не бойся! - Король снисходительно улыбнулся и взмахнул
скипетром.- Мы в два счета врага одолеем. Но перед битвой отдохнуть бы
не мешало. Скажи, нет ли поблизости какой-нибудь избушки, где бы я мог
приклонить королевскую голову?
- Коли не побрезгуете, располагайтесь в моей хате.
Король согласился.
Вот
въезжает он к Бартеку во двор, и сразу же ему на глаза серая уточка
попалась. Уточка навстречу своему хозяину спешит и весело покрякивает. У
короля аж слюнки потекли, до того ему жареной утятины захотелось.
- Эй, слуги! - гаркнул король.- Я голоден! Поймать утку и зажарить!
Как услыхал это Бартек, на колени перед королем повалился и просит:
-
Милостивый король, не вели мою утку убивать! Найдется в хате молоко,
хлеба краюшка да крупы мешочек. Ешьте-пейте на здоровье, а утку мою не
убивайте. Сам я ее выходил-выкормил, от ястреба спасал, от холода
укрывал.
- Да как ты смеешь, мужик, моей королевской воле перечить! - закричал король и затопал ногами - Эй, слуги, поймать утку!
Послушные слуги разбежались по двору, бедную утку ловят.
"Что тут делать? Как быть?" - думает Бартек.
А
король смотрит на него и усами грозно шевелит. Тут вспомнил крестьянин
змею в короне и решил свою силу испробовать. Вскочил с колен да как
свистнет. Еще свист не смолк, а уж ветер налетел. Дунул, все перемешал,
взбаламутил, закружил. Смотрит Бартек - король по воздуху несется, за
ним пурпурная мантия развевается. А воины, как осенние листья, по ветру
летят. Кто над крышей кружит, кто над деревьями. Вот ветер зашвырнул
короля на крышу. Король в крышу вцепился, чтобы не упасть, и орет во всю
глотку:
- Караул! Спасите! Слуги, ко мне!
А слуги, ветром гонимые, проносятся мимо.
- На помощь! - кричит король, но толку никакого. Помощи ждать неоткуда.
А Бартек за бока схватился и хохочет-потешается.
-
Ну что, король,- говорит он,- расхотелось тебе мою уточку есть? Дай
королевское слово, что утку не тронешь, я ветер остановлю, и ты с крыши
на землю слезешь.
- Не нужна мне твоя утка,- простонал король.- Сделай милость, уйми ветер!
Бартек свистнул, и ветра как не бывало. Не успел король с крыши слезть и на землю ступить, как зычным голосом закричал:
- Эй, слуги! Вяжите дерзкого мужика, а утку на обед жарьте!
- Ах, вот ты как королевское слово держишь! - говорит Бартек.- Ну, погоди ж у меня!
И
опять свистнул. Еще свист не смолк, а молнии уже сверкают, гром
грохочет, земля дрожит, небо на части раскалывается - вот-вот на короля
и, его слуг обрушится. Испуганные слуги к королю жмутся, а спрятаться
некуда: кругом огненные языки полыхают, будто землю дотла сжечь хотят.
Струсил король, пощады запросил. Опять поверил Бартек королевскому обещанию.
Еще не затихли в горах раскаты грома, а король уже велит Бартека связать, а утку зажарить.
- Коли так, пеняй на себя! И пощады больше не проси! - не на шутку рассердился Бартек да как свистнет.
И
тут хлынул дождь. Обрушились с неба на землю потоки воды. Король с
придворными стоят по уши в воде, а вода все прибывает и прибывает, того и
гляди, совсем их затопит. А Бартек на сухом месте стоит и смеется.
- Бартек, спаси нас! Останови дождь! - за хныкал король.- Не нужна мне твоя утка. Честное королевское слово!
Но
Бартек не поверил королю, ведь тот два раза его обманул. Тут придворные
да челядь стали Бар-тека просить, чтобы не губил он их за королевские
провинности.
Сжалился над ними Бартек и остановил дождь. Вода мигом в
землю впиталась, тучи рассеялись, выглянуло солнышко - землю стало
сушить. Король приказал пурпурную мантию на сук повесить. А когда она
высохла, придворные взяли ее и на плечи Бартеку накинули. А потом отняли
у короля корону со скипетром и тоже Бартеку отдали.
- Будь нашим
королем! Ты лучше и могущественней его! - сказали воины.- Едем в
столицу, занимай трон и правь нами по справедливости.
Бартек не стал
отказываться. На королевского коня вскочил, поправил съехавшую набок
корону и хотел уже скипетром взмахнуть - знак к отправлению дать,- да
вдруг на землю соскочил. Про серую уточку вспомнил.
- Как же я без
нее уеду,- говорит он дружине.- Я ее вырастил, выкормил, от ястреба
спасал, от холода укрывал. Она со мной горе мыкала, пускай теперь доли
счастливой отведает, во дворце поживет.
Вскочил Бартек в седло и утку
в желтый клюв поцеловал. Глядь - не утка перед ним на коне сидит, а
красавица, королевна прекрасная.
- Злая волшебница в утку меня обратила, а ты избавил от злых чар,- молвила королевна и поцеловала Бартека.
Поехали они в столицу и зажили припеваючи в королевском дворце. А злой король в избушке-развалюшке стал жить да дрова рубить.
|
