– Куда это ты так спешишь, наша красавица? – Я иду во дворец выходить замуж за короля. Надо подарить ему бриллиант для обручального кольца. Все,
кто услышал это, тут же почтительно поклонились курочке.
Каждый действительно желал ей стать королевой, и только злой волк принял
это за обычную куриную болтовню. Он забрался в темную-темную чащу как раз
в томместе, где проходила тропинка во дворец, дождался курочку и грубо
прорычал: – Куда это ты торопишься, облезлая ворона? На что курочка вежливо ответила: – Я хочу сделать свадебный подарок своему будущему мужу – королю. – Интересно, – прохрипел волчище, – выйдет ли это у тебя после того, как я тебя съем? Бедная
испуганная курочка тут же достала из корзинки свое сокровище и показала
волку. И вот что произошло дальше: как только волк увидел бриллиант, он
стал уменьшаться, причем так быстро, что через мгновение стал не больше
блохи. Курочка поймала волка-карлика клювом и бросила в корзинку рядом с
бриллиантом, после чего продолжила свой путь. Вскоре она увидела, что тропинка упирается в ствол огромного дерева. Это
был настоящий король дубов. Он доставал верхушкой до неба и был таким
необъятным, что его не обхватила бы и сотня мужчин. Столетний дуб грубо
пробасил: – Куда ты спешишь, общипанная ворона? – Иду сделать свадебный подарок своему мужу – королю, – любезно ответила маленькая курочка. –
Тебе не к чему так спешить, я сам подарю королю бриллиант. Да разве
сможет король на тебе жениться после того, как я тебя раздавлю? –
пригрозил дуб. Маленькая курочка вновь достала драгоценный камень, и
его сверкающие лучи попали на дуб. Гигант стал быстро уменьшаться и
превратился в обычную былинку, которую курочка положила в свою
корзинку. Вскоре на ее пути возникла широкая река. Курочка долго искала мост, но так и не смогла найти. – Речка-реченька, – попросила курочка с золотым гребешком, – пожалуйста, не спеши, помоги мне переплыть тебя. –
Вот еще, буду я останавливаться ради какой-то мокрой курицы. Я теку в моря и океаны, так что пошла вон, покуда цела, – проворчала река. Курочке
ничего не оставалось делать, как достать свой волшебный бриллиант.
Река становилась все уже и уже до тех пор, пока не стала капелькой
росы. Курочка прихватила с собой эту росинку и вновь пошла навстречу
своей мечте. Она шла семь долгих дней и ночей и, наконец, появилась
перед королевскими воротами. Стража, разумеется, ее остановила. Курочка
объяснила им, что идет с подарком к королю. Стражники немедленно
проводили ее во дворец и представили главному советнику короля, который, к
сожалению, не смог разглядеть ни красивые перышки, ни белоснежную
грудку, ни гребешок, отливающий золотом, а просто подумал, что
королевская курица сбежала из курятника. Он хотел было приказать страже
вернуть беглянку на место, но курочка поведала о бриллианте для
обручального кольца короля. Главный советник взял бриллиант и принес его королю. – Кто же послал мне это сокровище? – удивился король. – Смешная маленькая курица. – Вот так раз, – рассмеялся король. – Поблагодари ее и верни в курятник. Слуги
немедленно выполнили приказ, схватили курочку и бросили в курятник,
где ее чуть-было не заклевали гордые раскормленные королевские куры. К
счастью, она вовремя вспомнила про волка: – Спаси меня, маленький волк, и я сниму с тебя заклятье. В ту же секунду волк выпрыгнул из корзинки и стал расти. Вскоре он разнес вдребезги весь курятник и разогнал обидчиков. Курочка
как ни в чем не бывало вновь отправилась во дворец. Король разгневался и
приказал бросить курочку в каменную тюрьму. Через мгновенье курочка
оказалась за решеткой. Тюрьма была такой тесной, что курочка с трудом
могла двигаться, и такой темной, что с ней не могла бы сравниться даже
самая черная ночь. Курочка загрустила, но вспомнила про уменьшенный дуб: – Расти-расти быстрей, освободи меня, и я сниму с тебя заклятье. Жалкая
былинка сразу же превратилась в деревце, которое уперлось впотолок
темницы и легко проломило крышу. Гигантский дуб превратил тюрьму в
развалины. После этого король велел поймать курочку и сварить из нее
суп. Королевский повар развел огонь и бросил несчастную в кастрюлю.
Вот тут-то курочке и пригодилась волшебная росинка: – Речка-реченька, спаси меня, и я сниму с тебя заклятье. Росинка
превратилась в речку, залила огонь и хлынула по ступеням королевского
дворца. По дворцу уже плавала королевская мебель, а вода все прибывала и
прибывала. Король забрался на самую высокую башню и со страхом ожидал
своей участи. Маленькая курочка оказалась на той же башне, и король
наконец-то рассмотрел ее красоту: и золотой гребешок, и белоснежные
перышки. Как жаль, что он не сумел познакомиться с ней раньше! Он сразу
же влюбился в курочку. Они сыграли пышную свадьбу и жили долго-долго
в роскошном замке. У них было много детей, потому что курочка несла
каждый день по золотому яичку, из которых появлялись на свет хорошенькие
принцы и принцессы.
